갑성선 기능 저하증

갑상선은 날개를 펼치는 나비 모양의 목에 위치한 기관으로 기관 앞쪽에 붙어있는 약 4-5cm 크기의 기관입니다. 갑상선의 기능은 갑상선 호르몬을 분비하고 신체의 신진대사를 조절하는 것입니다. 예를 들어, 체온과 심박수 조절, 정신과 자율 신경의 기능, 뼈의 신진 대사와 같은 많은 기관의 기능에 관여합니다. 갑상선 자극 호르몬 (TSH)은 뇌 바로 아래에 위치한 뇌하수체에서 분비되며, 갑상선 호르몬은 갑상선을 자극하여 분비됩니다. 갑상선 호르몬이 많이 분비되면 TSH의 분비를 억제하는 '네거티브 피드백'이라는 메커니즘이 호르몬의 기능을 일정하게 유지합니다. 갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬의 작용이 감소하여 신체의 다양한 기능 저하를 일으킵니다.

 

갑상선 기능 저하증의 원인 

갑상선 기능 저하증의 주요 원인은 갑상선 자체에 의해 발생하는 것(원발성 갑상선 기능 저하증)과 뇌하수체의 시상하부 기능과 상부 부정적 피드백 체계에 의해 발생하는 것(중추성 갑상선 기능 저하증)입니다.

1. 원발성 갑상선 기능 저하증

 원발성 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인은 만성 갑상선염(하시모토병)입니다. 하시모토 병은 면역 이상에 의해 림프구가 갑상선 조직을 파괴하는 자가 면역 질환입니다. 파괴가 진행되고 갑상선 호르몬의 생성이 감소하면 갑상선 기능 저하증이 발생합니다. 하시모토병은 중년 여성에게 더 흔하며, 성인 여성 10명 중 1명, 성인 남성 40명 중 1명에게 영향을 미치는 무증상 감염자도 포함됩니다. 하시모토병의 모든 경우에 갑상선 기능 저하증이 발생하는 것은 아니며, 노화, 임신 및 출산, 강한 스트레스, 해조류에 의한 과도한 요오드 섭취에 의해 유발될 수 있습니다. 하시모토병 이외의 원인으로는 갑상선 질환 (그레이브스 병, 종양 등)의 치료 후, 외부 방사선 치료 후 선천성 갑상선 기능 저하증 (크레틴증)이 있습니다. 갑상선 기능 저하증은 갑상선 전절제술로 인해 영구적이거나 일시적일 수 있습니다. 일시적 증상으로는 파괴성 갑상선염의 회복기, 산후 기간의 일과성 갑상선 기능 저하증, 요오드 과다 복용으로 인한 갑상선 기능 저하증 등이 있습니다.

 

2. 중추성 갑상선 기능 저하증

중추성 갑상선 기능 저하증은 뇌하수체 또는 시상하부에 의해 발생할 수 있습니다. 뇌하수체 종양이 발생하는 경우가 많으며, 뇌종양, 두손상 후, 지주막하 출혈 후, 방사선 치료 후, 약물 유발 종양 등이 있습니다.

 

3.  갑상선 호르몬 난치병

갑상선 호르몬 불응성은 상염색체 우성 유전성 선천성 질환입니다. 혈중 갑상선 호르몬 수치가 정상이라도 호르몬이 충분히 작용하지 않습니다. 일본에서는 약 100명의 환자가 보고되고 있으며, 난치병으로 지정되어 있습니다.

 

갑상선 기능 저하증의 증상

 

갑상선 기능 저하증의 증상으로는 무기력, 피로, 눈꺼풀 부종, 오한, 체중 증가, 서동증, 무기력, 기억 상실, 변비, 쉰 목소리 등의 임상 소견이 있습니다. 하시모토병의 경우 갑상선의 비대(때로는 위축)가 임상적 소견입니다. 목 확장과 함께 목 앞쪽에 압박감이나 불편함을 느낄 수 있습니다. 다른 흔한 증상으로는 탈모와 피부 건조가 있습니다. 갑상선 기능 저하증이 경미한 경우에는 증상이 거의 없는 경우가 많지만, 기능 저하가 진행됨에 따라 위와 같은 증상이 나타나 우울증이나 의식 장애가 발생할 수 있습니다.
 갑상선 호르몬은 임신과 아이의 성장 유지에도 중요한 역할을 하며, 생리 불순, 불임, 유산, 조산과 관련이 있습니다. 또한 태아와 어린이의 성장과 발달과도 관련이 있습니다. 이러한 증상 중 어느 것도 뚜렷하지 않은 경우는 오랫동안 눈에 띄지 않을 수 있으므로 이러한 증상 중 하나 이상이 있는 경우는 내분비 전문의(대사 의학)나 갑상선 전문의의 진찰을 받는 것이 좋습니다.

 

갑상선 기능 저하증의 치료법

 원발성 갑상선 기능 저하증의 치료에는 합성 T4 제제(Tyradine ®S)를 복용하는 것이 포함됩니다.
일시적인 경우에는 치료의 필요성이 없기 때문에 치료를 시작하기 전에 일시적인 것인지 영구적인지를 판단할 필요가 있습니다. 증상이 심한 경우 일시적일지라도 합성 T3 제제(틸로나민 ®)를 복용하고 T4 수치가 정상으로 돌아오면 복용을 중단할 수 있습니다. T4 또는 FT4가 정상이고 TSH만 높은 경우 잠복 갑상선 기능 저하증이라고 합니다. 갑상선 기능 저하증은 건강한 사람의 4-20%에서 흔하며 나이가 들면서 증가하며 여성에게 더 흔합니다. 임신을 희망하는 여성이나 임신 초기에 갑상선 자가항체가 양성인 여성은 조산이나 임신성 고혈압의 위험을 높일 수 있는 가능성이 높기 때문에 합성 T4 제제(티라딘 ®S, 레보티록신 Na)로 치료합니다.

 

갑상선 기능 저하증의 예방법

갑상선 기능 저하증을 예방할 수 있는 한 가지는 요오드를 너무 많이 섭취하지 않도록 주의하는 것입니다.
해조류와 요오드 난자를 계속 섭취하거나 구강 청결제(포비돈 요오드 제제)를 매일 사용하면 갑상선의 기능이 저하될 수 있습니다.