알레르기성 비염의 원인과 증상

알레르기성 비염은 코 점막이 특정 알레르기 유발 물질에 과민 반응하여 염증이 발생하는 질환입니다. 진드기나 먼지 등이 원인으로 1년 내내 비염 증상이 인정되는 「통년성 알레르기성 비염」과, 삼나무나 노송나무의 꽃가루 등이 원인으로, 꽃가루의 비산 시기에만 비염 증상이 인정되는 「계절성 알레르기성 비염(꽃가루 알레르기)」로 나누어집니다. 흔히 '알레르기 비염'이라고도 불리며, 재채기, 콧물, 코막힘, 가려움증 등의 증상을 유발하여 삶의 질을 저하시킵니다

 재채기, 투명한 수용성 콧물, 코 막힘이 특징입니다. 일반적으로 우리는 코로 숨을 들이마시기 때문에 콧물과 코 막힘으로 일상 생활이 손상됩니다. 외기가 건조해도 호흡 시에 코를 통과함으로써 코 속에서 공기에 습도가 가해져 체내에 들어갑니다만, 입 호흡이 되면 건조한 공기가 그대로 체내에 들어가 감염증 등의 리스크가 높아집니다.

1. 알레르기성 비염의 원인

알레르기성 비염은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다.

1)유전적 요인 :

부모나 형제자매가 알레르기 질환을 앓고 있는 경우, 알레르기성 비염 발생 위험이 높아집니다.

2)환경적 요인 :

-집먼지진드기: 침구, 카펫, 천 소파 등에 서식하며, 알레르기성 비염의 가장 흔한 원인 물질입니다.

-꽃가루: 봄, 가을철에 공기 중에 날리는 꽃가루는 계절성 알레르기 비염의 주요 원인입니다.

-동물 털 및 비듬: 반려동물의 털이나 비듬은 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.

-곰팡이: 습한 환경에서 번식하는 곰팡이는 알레르기성 비염을 유발할 수 있습니다.

-기타: 미세먼지, 담배 연기, 화학 물질 등도 알레르기성 비염을 악화시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.

2. 알레르기성 비염의 증상

알레르기성 비염의 증상은 재채기, 콧물, 코 막힘의 증상 중 재채기가 연속적으로 일어나 횟수가 많다는 특징이 있습니다. 콧물은 감기와 같은 감염의 콧물처럼 끈기가있는 것이 아니라 무색이며 끈기가 없으며 묽습니다. 코 막힘은 코의 점막이 부어 오르면 발생합니다.

재채기나 콧물 등의 증상에 의해 자주 코를 풀면 점막을 손상시켜 코출혈이 일어나는 경우도 있습니다. 이러한 증상에 의해 공부나 일, 가사에 집중할 수 없거나, 잘 수 없거나, 좌절하거나 하는 등 생활에 지장이 옵니다. 따라서 알레르기성 비염은 즉시 치료하여 증상을 억제하는 것이 중요합니다.

알레르기성 비염의 주요 증상은 다음과 같습니다.                                                                 

1)재채기: 발작적인 재채기가 반복적으로 나타납니다.

2)콧물: 맑은 콧물이 계속해서 흐릅니다.

3)코막힘: 코 점막의 염증으로 인해 코가 막히고 답답함을 느낍니다.

4)가려움증: 코, 눈, 목 등이 가렵습니다.

5)기타 증상: 눈물, 두통, 후각 감퇴, 피로감 등이 나타날 수 있습니다.

3. 알레르기성 비염의 진단

알레르기성 비염은 다음과 같은 방법으로 진단합니다.

-병력 청취: 증상, 발생 시기, 가족력 등을 확인합니다.

-피부 반응 검사: 알레르기 유발 물질을 피부에 소량 접촉시켜 반응을 확인합니다.

-혈액 검사: 특정 알레르기 항원에 대한 IgE 항체 수치를 측정합니다.

-비강 내시경 검사: 코 점막의 상태를 직접 관찰합니다.

4. 알레르기성 비염의 치료

알레르기성 비염의 치료는 다음과 같은 방법으로 이루어집니다.

1)회피 요법: 알레르기 유발 물질과의 접촉을 최대한 피합니다.

2)집먼지진드기: 침구류를 자주 세탁하고, 방을 청결하게 유지합니다.

3)꽃가루: 꽃가루가 많이 날리는 날에는 외출을 자제하고, 외출 시 마스크를 착용합니다.

4)동물 털: 반려동물을 키우지 않거나, 자주 목욕시키고 털을 제거합니다.

5)약물 요법: 증상 완화를 위해 항히스타민제, 스테로이드 비강 분무제, 류코트리엔 조절제 등을 사용합니다.

6)면역 요법: 알레르기 유발 물질을 소량씩 투여하여 면역력을 높이는 치료법입니다.

7)수술 요법: 약물 요법에서도 증상이 억제되지 않는 경우 등에 고려되는 치료입니다.

알레르기성 비염은 꾸준한 관리와 치료를 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

5. 알레르기성 비염의 관리법

1) 코 세정
코에 들어간 꽃가루나 먼지 등은 씻어내는 것이 효과적입니다. 단, 수돗물은 염소 등을 포함하고 코의 점막을 손상시켜 버리므로, 체액에 가까운 시판의 생리 식염수를 이용해 주세요.

2) 코 점막의 보호
반복해서 코를 풀면 코가 거칠어지므로, 보습 티슈를 이용하거나 백색 바셀린 등을 발라 보습에 신경써 주세요

3) 습도 유지
비강에 염증이 있으면 점막기능이 저하되므로, 실내를 가습하여 수분을 보충해 주십시오. 공기가 건조하면 마스크가 유용합니다.

4) 마스크·안경
마스크는, 꽃가루의 비산이 많을 때에는 흡입하는 꽃가루를 약 1/3에서 1/6로 줄여, 코의 증상을 완화 하는 효과가 있습니다. 또한 꽃가루 알레르기가없는 사람도 꽃가루를 흡입하는 양을 줄임으로써 새로 꽃가루 알레르기가 될 가능성을 낮출 수 있습니다. 다만, 바람이 강하면 마스크를 하고 있어도 코안에 들어가는 꽃가루는 늘어납니다. 마스크를 하고 있어도 완전 방비가 되지 않기 때문에 과신은 금물입니다. 또한 안경을 쓰면 눈에 뛰어드는 꽃가루의 양이 줄어듭니다.